Restoran siap saji Kentucky Fried Chicken (KFC) akan menambah menu baru ayam nabati dengan nama Beyond Fried Chicken. Menu ini baru akan diluncurkan terlebih dahulu secara nasional di Amerika Serikat sejak Senin kemarin (3/01/2021) secara terbatas. Sebelumnya, KFC telah melakukan uji coba penjualan menu ayam nabati secara terbatas pada tahun 2019 di Atlanta, Amerika Serikat.
Tahun lalu, KFC mencoba menjual menu ini di wilayah lainnya yaitu Nashville, Charlotte, New York, dan California selatan. Dalam peluncuran menu ini KFC dan Yum Brands menggandeng produsen makanan Beyond Meat. Dua mitra kerja ini berusaha menciptakan menu berbahan dasar daging nabati yang memiliki tekstur ayam berotot utuh seperti dada ayam.
Beyond Meat sendiri adalah produsen makanan daging nabati yang didirikan 2009 lalu dan berbasis di Los Angeles, Amerika Serikat. Perusahaan ini menawarkan pilihan daging nabati dalam kategori daging sapi, babi, dan unggas, seperti dikutip dari CNBC.com, Selasa (4/1/2022). Presiden KFC Amerika Serikat Kevin Hochman mengatakan keputusan KFC mengembangkan menu ini didasari keinginan mereka untuk memenuhi resolusi tahun baru dengan membuat pilihan hidup yang lebih sehat.
“Ini benar benar tentang tujuan pelanggan, mereka ingin makan lebih banyak protein nabati, Ini Januari, jadi ini saatnya resolusi Tahun Baru dan ingin melakukan sesuatu yang berbeda dalam diet Anda,” Kata Kevin Hochman pada wawancara dengan CNBC. Saat ini banyak masyarakat Amerika yang menganut diet flexitarian di mana konsumen mengurangi konsumsi daging untuk alasan kepedulian kesehatan dan lingkungan. Hal ini semakin mendorong kepopuler daging nabati dan mendorong KFC untuk mengembangkan menu baru ini. Karena itu, Kevin Hochman Kembali menambahkan, walaupun saat ini varian baru Covid 19 Omicron telah meningkat di wilayah Amerika, Hochman percaya diri peluncuran produknya yang bekerja sama dengan Beyond Meat tidak akan terpengaruh.
Sudah hampir setahun lalu Beyond Meat mengumumkan kerja sama sebagai pemasok daging nabati dengan Yum Brands termasuk untuk KFC, Pizza Hut dan Taco Bell. Dalam mempersiapkan peluncuran yang akan datang di tahun baru, Beyond Meat merekrut veteran dalam industri makanan Doug Ramsey di posisi sebagai Chief Operating Officer pada bulan Desember lalu. Ramsey sebelumya telah menghabiskan tiga dekade bekerja di Tyson Foods dan bertugas mengawasi unggas dan bisnis McDonald’s. Beyond Meat juga mengangkat Bernie Adcock sebagai Chief Supply Chain Officer.
Adcock juga menghabiskan 30 tahun di Tyson dengan fokus pada operasi dan manajemen pemasok makanan. Kerja sama antara KFC, Yum Brands dan Beyond Meat ini diharapkan dapat meningkatkan penjualan di beberapa gerai KFC yang sebelumnya mengalami penurunan penjualan akibat Covid 19. Untuk mempopulerkan menu baru ini, KFC juga menggandeng youtuber Liza Koshy untuk membintangi iklan ayam nabati.
Namun dalam strategi pengiklanannya, KFC mengaku tidka akan menargetkan vegetarian secara langsung karena Beyond Fried Chicken dibuat menggunakan peralatan yang sama dengan ayam goreng biasa KFC. Saat ini, Beyond Fried Chicken KFC dapat dibeli pelanggan dala pesanan enam sampai 12 potong termasuk dengan saus celup yang akan didapatkan. Menu ini akan dihargai mulai dari $6,99 belum termasuk dengan pajaknya.